JOHANN CASIMIR, comte palatin du Rhin (1589-1652)
Son Enfance :
Johann Casimir est né le 12 avril 1589 dans l’ancien château princier de Zweibrücken comme 3ème fils de Johann 1er, duc de Pfalz-Zweibrücken et de Magdalena de Jülich-Cleve-Berg. La branche des Pfalzgraf bey Rhein, comtes palatins du Rhin, fait partie de la maison des Wittelsbach (Bavière), une des plus anciennes d’Allemagne (1180).
Ses études :
Johann Casimir bénéficie d’une éducation bâtie sur l’enseignement de l’Humanisme et de la Réformation dans la stricte doctrine calviniste. De 1605 à 1608, il est inscrit à l’Université de Heidelberg et il vit à la cour très francophile de son tuteur Friedrich IV.
Plaque de pierre apposée sur la façade de Catharinenburg
Cette plaque a aujourd’hui disparu
Traduction :
Par la grâce de Dieu
Johann Casimir comte palatin du Rhin
Duc en Bavière, de Jülich, Cleve et Berg
Comte de Veldenz, de Sponheim, de la Mark et de Ravensberg
Seigneur de Ravenstein
Ses voyages :
Les voyages font partie de l’éducation de tout prince, mais revêtent également des missions diplomatiques.
La 1ère destination est la France en 1604 (six mois); la 2ème en Angleterre (sept. 1608-juillet 1609) ; le Braband, la France, l’Italie (de juillet 1611 à avril 1612; l’Espagne (juillet 1612– janvier1613).
L’héritage paternel :
Au décès de son père, en 1604, Johann Casimir hérite seulement d’un pied-à-terre (le vieux château de Neucastel) et d’une rente viagère annuelle de 3000 florins insuffisante pour entretenir une petite cour. Le jeune comte Johann Casimir est contraint de se mettre au service d’un grand prince.
L’implication politique de sa famille et son mariage prédestinent Johann Casimir à la carrière de diplomate.
Émissaire de l’Union Évangélique auprès de Gustav Adolf, Johann Casimir accepte de défendre les intérêts de la Suède en Europe en épousant la demi-sœur du roi.
Il défend aussi les intérêts de son ami d’enfance Friedrich V, le prince électeur de Heidelberg (l’éphémère roi de Bohème).
Ses missions de diplomate l’amènent souvent à voyager, comme l’attestent les échanges de courriers avec Catharina.
En Suède, son beau-frère Gustav II Adolf le tient en haute estime car il lui confie de grandes responsabilités de 1622 à 1632, lui-même étant souvent en campagne militaire.
- 1622 : projet de jardins à la française à Nyköping et d’autres châteaux
- dès 1623, coordinateur et commandant en chef de la défense du royaume
- de 1625 à 1627, commandant des régiments restés au pays
- de 1625 à 1632, organisateur du ravitaillement militaire
- 626, commandant de la défense de Göteborg
- de 1628 à 1630, directeur de la consolidation de la forteresse de Kalmar
- en mai 1630, ministre de la guerre
- début 1631, ministre des finances.
CATHARINA VASA (1584-1638)
Son enfance en Suède
Catharina Vasa est née le 10 novembre 1584 au château de Nyköping en Suède. Ses parents sont le duc Carl (Herzog Carl), plus tard roi de Suède de 1604 à 1611 sous le nom de Carl IX, et Maria von der Pfalz. Le grand-père de Catharina est l’illustre roi Gustav Vasa (1496-1560), roi de Suède de 1523 à 1560. C’est lui qui libéra son pays de la domination danoise.
Catharina a à peine 4 ans quand sa mère décéde.
Catharina a droit à une éducation de princesse, englobant les langues, la musique et la danse, mais également le gouvernement d’une grande maison.
La personnalité de Catharina est décrite comme un heureux mélange « de force et d’intelligence paternelles » et de la « douce bonté maternelle ». Le dévouement que Gustav Adolf lui manifeste constamment semble indiquer que Catharina tient, durant son enfance, une place particulière dans le cœur de ses petits-frères.
La position vulnérable de la Suède durant le gouvernement, puis le règne de Carl IX réduisent les perspectives de Catharina sur le marché des mariages. Ce n’est qu’après l’accord de paix de Knäred en 1613, alors que Catharina a 29 ans, qu’elles apparaissent plus favorables.
Plaque de pierre apposée sur la façade de Catharinenburg
Cette pierre qui provient du château Catharinenburg se trouve actuellement chez un particulier à Bad-Bergzabern.
Traduction :
Par la grâce de Dieu
Catharina princesse royale
des suédois, des Goths et des Vandales
Qui place sa confiance en Dieu, construit sur de bonnes fondations
1622
Leur rencontre et la demande en mariage
Le jeune comte a une lettre de recommandation de Johann Friedrich von Holstein-Gottorp, archevêque de Brème et duc de Schleswig et Holstein, qui est le frère de la reine-mère Christina de Suède.
Celui-ci encourage Johann Casimir à se mettre au service du roi de Suède. Entre les lignes, il fait allusion à une demande en mariage de Catharina, la demi-sœur du roi, fille de Carl IX et de sa première épouse, Maria von der Pfalz.
Lorsque Johann Casimir arrive en Suède en septembre 1613, ni le roi Gustav Adolf (en campagne militaire), ni la reine-mère ne sont à Stockholm.
Après quinze jours d’attente, Johann Casimir prend sa plume pour solliciter une audience auprès de Christina, la reine-mère, qui réside alors au château de Gripsholm et qui a une grande influence dans les affaires d’État.
En réponse à sa requête, il reçoit une invitation pour le 14 octobre. Reçu en audience par Christina, le jeune homme expose les buts de son voyage, en mettant en avant sa volonté de se mettre au service du roi.
Il aborde aussi la question du mariage, et livre ses craintes que ses faibles ressources ne constituent un trop grand obstacle. La reine-mère l’écoute avec amabilité et lui promet d’en parler avec Catharina et Gustav Adolf. Concernant la question épineuse de la situation financière du jeune Pfalzgraf, Christina propose de laisser, pour le moment, cet aspect en suspens et dit en faire son affaire.
À la cour, le jeune comte rencontre la princesse Catharina. Avec l’approbation de Christina, ils se voient fréquemment.
Apparemment ils s’apprécient. Concernant la demande de mariage, Catharina assure que ce n’est pas d’elle qu’il « recevra une veste ». Ils se parlent en allemand, la mère et la gouvernante de Catharina étant allemandes).
La décision revient au roi.
Les coûts des festivités et l’importante dot allouée à Catharina sont un autre frein à cette union car les caisses du royaume de Suède sont vides.
Considérant les revenus de Johann Casimir insuffisants pour assurer un train de vie digne d’une princesse, le Reichsrat (Haut Conseil du royaume suédois) exige une garantie financière que le comte palatin doit chercher auprès de sa famille.
En 1614, le jeune comte repart dans son pays pour solliciter auprès de sa parenté leur caution au mariage. L’objectif atteint, il retourne à Stockholm accompagné de mandataires.
Les négociations pour le contrat de mariage peuvent démarrer ; elles dureront six mois.
Le mariage
Finalement, le mariage est célébré le 11 juin 1615 sans les fastes habituels de mise pour des noces royales.
Anneau des noces du Comte Palatin de Deux-Ponts Cléebourg Johann Casimir avec son épouse Catharina Princesse de Suède, L‘anneau est conservé au Musée Livrustkammaren de Stockholm.
Bien que ce soit un mariage arrangé, il s’agit bien d’un mariage d’amour entre un comte sans fortune et une princesse royale.
Les échanges de courriers entre Johann Casimir et Catharina témoignent de leur complicité et de leur affection mutuelle.
Wissembourg, le 21 juin1620
Heidelberg, le 28 septembre 1620
Faute d’argent, le couple attend plus de deux ans avant de regagner notre région. Le roi leur attribue une résidence au château de Västerås. Leur première fille, Christina-Magdalena, naît en 1616 à Nyköping.
Ils eurent 8 enfants, seuls 5 ont atteint l’âge adulte.
- Christina Magdalena (1616-1662)
- Karl Friedrich (1618-1619), décédé à Cleebourg, enterré à Birlenbach
- Elisabeth Amalia (1619-1628)
- Carl Gustav (1622-1660) futur roi Carl X Gustav
- Marie Euphrosine (1625-1687)
- Eleonore Catharina (1626-1692)
- Adolf Johann (1629-1689)
- Johann Gustav (1630-1630)
Arbre généalogique simplifié de Johann Casimir et Catharina
Afin d’affirmer sa propre lignée, Johann Casimir, comte palatin de Deux-Ponts, a choisi d’ajouter « Cleebourg » à son patronyme durant son séjour à Cleebourg (1618-1620). C’est cette dénomination « Palatinat-Deux-Ponts-Cleebourg » qui entrera dans la postérité.
Arbre généalogique des ascendants de Johann Casimir et Catharina (Alfred Zacher)
Arbre généalogique des descendants de Johann Casimir et Catharina (Alfred Zacher)
